Prevención del Cáncer Cervico-uterino: ¿Qué es el Examen de Papanicolaou?

La metodología para tamizaje de cáncer cérvico uterino más utilizada a nivel mundial es la prueba de Papanicolaou (PAP), la cual consiste en una citología exfoliativa del cérvix. El objetivo de este examen es lograr obtener células de la zona de transición escamo-columnar del cuello uterino (zona donde el epitelio escamoso pluriestratificado no queratinizado pasa a ser un epitelio simple columnar), ya que es la zona más lábil del cervix y por lo tanto es más frecuente encontrar lesiones debidas tanto a la infección por VPH, como lesiones neoplásicas primarias y avanzadas.

Los implementos que son necesarios para la realización de este examen corresponden a:

- Espéculo: se introduce por la vagina y permite acceder al cuello uterino.

- Espátula de madera cervical: permite obtener células representativas del exocérvix.

- Cepillo o tórula cervical: permite obtener células representativas del endocérvix.

- Portaobjetos de vidrio: se utiliza para realizar el extendido de las células obtenidas.

- Porta-portaobjetos: permite mantener ordenados los portaobjetos para facilitar su manipulación y no contaminar la muestra.

- Citofijador: corresponde a un fijador en spray, que se rocía sobre el portaobjetos que contiene la muestra y que sirve para preservar y mantener la morfología celular, lo cual permite asegurar que las posibles alteraciones observadas son efectivamente producto de algún proceso inflamatorio, infeccioso, preneoplásico o canceroso, y no debidas a artefactos por mala conservación de la muestra.

- Guantes

Las siguientes imágenes muestran algunos de los implementos utilizados en la realización del Examen de Papanicolaou y han sido modificadas utilizando el programa adobe phtotoshop:

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